Le massif de l'Aigoual

Il tombe sur l'Aigoual 2240 mm de précipitations par an, l'un des chiffres les plus élevés de France. Le massif est au point de rencontre de deux influences qui s'affrontent ou se conjuguent :

• du sud, les masses d'air chaudes, venues de la Méditerranée par les profondes vallées, viennent buter contre cette barrière et, se refroidissant brusquement, s'abattent en violentes précipitations d'automne ou de printemps ;
• de l'ouest, les masses d'air humides mais déjà fraîches de l'Atlantique s'élèvent progressivement et se refroidissent également ; la vapeur se condense, donnant ainsi naissnce à des nuages, à du brouillard épais qui, les deux tiers de l'année, noient le sommet, souvent accompagnés de pluies fines et régulières.

Les vents y soufflent continuellement, à plus de 50 km/h les deux tiers de l'année, et les pointes de 250 km/h ne sont pas rares.

En hiver, le sommet de l'Aigoual n'est pas recouvert d'un manteau neigeux très épais, ni très durable ; les vents d'ouest extrêmement violents (souvent plus de 100 km/h) balaient la neige des cîmes pour l'accumuler dans les fonds des ravins orientés à l'est et au sud. L'épaisseur de neige peut cependant atteindre plus d'1,5 m quand elle est amenée par un vent marin. Au total, on estime à 60 jours par an le nombre de chutes de neige. Par contre, il gèle pratiquement 130 à 150 jours par an d'octobre à fin avril. Le givre, très fréquent au-dessus de 1300 m, peut atteindre de très fortes épaisseurs.